Wissenschaften für Wirtschaft und Gesellschaft
Forschung an Hochschulen für angewandte Wissenschaften trägt wesentlich zur Lösung wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Probleme bei
Die USTP – University of Applied Sciences St. Pölten und die FHV – Vorarlberg University of Applied Sciences leisten mit ihren Forschungsaktivitäten einen wichtigen Beitrag für die Regionen und fordern ein Promotionsrecht für Fachhochschulen / Hochschulen für Angewandte Wissenschaften (FH/HAW). Die Hochschulen könnten damit ihre Stärken aus angewandter und interdisziplinärer Forschung besser ausspielen und Regionen und Wirtschaft noch mehr unterstützen. Die beiden Hochschulen haben bereits ein Doktoratsprogramm ausgearbeitet und pochen auf gesetzliche Rahmenbedingungen, um dieses Vorhaben umsetzen zu können und ihre Beiträge für die Regionen konsequent auszubauen.
Promotionsrecht in den angewandten Wissenschaften
Mit ihrer angewandten und an den Fragen von Wirtschaft und Gesellschaft orientierten Forschung leisten die USTP und die FHV eine unverzichtbare Rolle. Ein Promotionsrecht für FH/HAW könnte die Innovationskraft der Hochschulen für Regionen und Wirtschaft deutlich stärken und dazu beitragen, die Forschungserkenntnisse und -ergebnisse noch unmittelbarer für die Lösung konkreter Probleme nutzbar zu machen. Es würde praxisorientierte und interdisziplinäre Forschung aufwerten, die die regionale Wirtschaft benötigt. Damit würde auch der Wissenstransfer zwischen Hochschulen und Wirtschaft deutlich intensiviert und beschleunigt werden.
“Wir verfügen in einigen Bereichen über hohe Exzellenz in der angewandten Forschung, sind national und international bestens vernetzt, verfügen über hochwertige Infrastruktur und schaffen aus dieser Expertise einen nachhaltigen Nutzen durch verwertbare Ergebnisse für die Wirtschaft und die Regionen. Es ist Zeit für den nächsten Schritt: Ein Promotionsrecht für Fachhochschulen bzw. Hochschulen für Angewandte Wissenschaften fördert die angewandten Wissenschaften, stärkt dadurch unsere Innovationskapazität, legt die Basis für zukunftsfähige Services und Produkte und schafft dadurch einen wichtigen Mehrwert für Wirtschaft und Gesellschaft“, sagt Hannes Raffaseder, Geschäftsführer der USTP.
Von der Forschung zur Innovation
Hierzulande fehle es oft am Schritt, Forschungsergebnisse in Innovationen umzusetzen, sagt Giuliana Sabbatini, Leiterin des Service- und Kompetenzzentrums für Hochschulentwicklung und Qualitätsmanagement an der USTP.
„Die Quote der Gesamtausgaben für Forschung und Entwicklung im Verhältnis zum Bruttoinlandsprodukt ist in Österreich im internationalen Vergleich überdurchschnittlich gut. Bei Innovationsrankings sind wir aber selten ganz vorne. Es gelingt nicht, aus Forschungsergebnissen praxistaugliche Innovationen entstehen zu lassen. Genau da liegt die Stärke der Fachhochschulen bzw. Hochschulen für Angewandte Wissenschaften. Diese anwendungsnahen Forschungsbereiche müssen durch ein Promotionsrecht gestärkt werden“, sagt Sabbatini.
Ausgearbeitetes Doktoratsprogramm
„Aufgrund des fehlenden eigenständigen Promotionsrechts haben die FHV und die USTP ein Konzept für ein gemeinsames Doktoratsprogramm erarbeitet und fordern die Schaffung der rechtlichen Rahmenbedingungen für dessen Umsetzung“, erläutern FHV-Geschäftsführer Stefan Fitz-Rankl und USTP-Geschäftsführer Hannes Raffaseder. Die Forderung nach einem Promotionsrecht an FH/HAW wird auch von der Österreichischen Fachhochschulkonferenz (FHK) unterstützt.
Das geplante Doktoratsprogramm der FHV und der USTP umfasst vier thematische Schwerpunkte: Applied Artificial Intelligence, Sustainable Industries, Digital Health und Creative Industries. Es ist gleichwertig zu universitären Doktoratsprogrammen, setzt jedoch bewusst andere Akzente – etwa durch Interdisziplinarität, Praxisnähe und die enge Einbindung von Unternehmen und gesellschaftlichen Akteur*innen. Die vier thematischen Schwerpunkte sind an den beiden Hochschulen hervorragend etabliert und über die letzten Jahre stark ausgebaut worden.
Weiterentwicklung des europäischen Hochschulsystems
Die beiden Hochschulen sind als Mitglieder bzw. Koordinatorinnen der europäischen Hochschulallianzen RUN-EU und E3UDRES2 international bestens vernetzt. Die Einbettung in diese European-University-Allianzen garantiert Zugang zu internationalen Netzwerken und hochwertiger Infrastruktur und unterstützt etablierte Qualitätsstandards. „Wir sind überzeugt, dass wir mit diesem Konzept einen wichtigen Beitrag zur Weiterentwicklung des österreichischen Hochschulsystems leisten. Hochschul-Doktorate erweitern die Promotionsmöglichkeiten ohne Konkurrenz zu Universitäten, sondern als klare Ergänzung“, betont USTP-Geschäftsführer Hannes Raffaseder.
Interdisziplinäre und angewandte Forschung für die Gesellschaft
Die USTP hat in den letzten Jahren viele Forschungsbereiche auf- und ausgebaut, in denen interdisziplinäre und anwendungsorientierte Forschung passiert, die Gesellschaft und Wirtschaft unterstützt und zur Lösung dringender Probleme beiträgt. Diese Bereiche und dieser Wissenstransfer würden durch ein Promotionsrecht weiter gestärkt werden.
Ein Beispiel dafür ist das (digitale) Gesundheitswesen: „Durch Pflegekräfte aus dem Ausland können wir vielleicht noch ein paar Jahre die größten Lücken füllen, aber für eine nachhaltige Lösung benötigen wir neue Ansätze und Innovationen, die es ohne angewandte Forschung in den Pflegewissenschaften nicht geben wird“, sagt Raffaseder.
Die USTP forscht zum Beispiel an der Anwendung von Künstlicher Intelligenz in der Ganganalyse, die in der Rehabilitation aber auch in der Prävention angesichts der alternden Gesellschaft in Zukunft eine wesentliche Rolle spielen wird.
Andere Bereiche, in denen Gesellschaft und Wirtschaft von einem Promotionsrecht für angewandte Forschung profitieren könnten, sind etwa soziale Inklusion und soziale Innovation, nachhaltige Mobilität sowie smarte Digitalisierung in der Industrie. Am letztgenannten Thema forscht die USTP etwa gemeinsam mit Unternehmen aus der Region an ihrem Josef Ressel Zentrum für Wissensgestützte Visuelle Datenanalyse in der industriellen Produktion.
„Wir haben bereits hochwertige Forschungsprojekte mit zahlreichen Partner*innen auch aus dem EU-Raum. Unsere Forschenden müssen für ihr PhD aber mühsame Umwege meist über das Ausland in Kauf nehmen, was unnötig Zeit und Geld kostet. Beides wird so dringend für die eigentliche Forschung und Entwicklung für die Wirtschaft und Gesellschaft benötigt“, so Raffaseder.
Stimmen für ein Promotionsrecht
Vor Kurzem forderten der niederösterreichische Landeshauptfrau-Stellvertreter Stephan Pernkopf und die Geschäftsführer*innen der drei niederösterreichischen FH/HAW in Krems, Wiener Neustadt und St. Pölten gemeinsam mit der Fachhochschulkonferenz FHK ein Promotionsrecht für FH/HAW. Die Landeshauptleute Johanna Mikl-Leitner (Niederösterreich) und Markus Wallner (Vorarlberg) sprachen sich ebenfalls dafür aus.
Weitere Informationen zu den erwähnten Forschungsthemen:
